الغبار الفضائي من كويكب عمره 4.2 مليار عام يمكن أن يكون مفتاح منع الاصطدامات الكارثية مع الأرض | الفراغ
يقترح بحث أن بقع صغيرة من الغبار من “وسادة فضائية عملاقة” قديمة قدم النظام الشمسي يمكن أن توفر أدلة جديدة حول كيفية تجنب اصطدام الكويكبات الكارثي بالأرض.
تظهر ثلاث جزيئات صغيرة من الغبار – أصغر من قطر الشعرة – تم جمعها من كويكب يبلغ طوله 500 متر يعرف باسم إيتوكاوا أن بعض هذه الصخور الفضائية أقدم بكثير وأكثر صلابة مما كان يُعتقد سابقًا.
يُصنف إيتوكاوا الذي يشبه الفول السوداني على أنه كويكب خطير محتمل ، ويمكن أن ينحرف بالقرب من الأرض بشكل خطير ويمكن أن يتسبب في أضرار كبيرة إذا اصطدم.
وجدت دراسة نُشرت في Proceedings of the National Academy of Sciences أن إيتوكاوا تشكلت منذ أكثر من 4.2 مليار سنة ، مما يجعلها أقدم بعشر مرات من الكويكبات الصلبة ذات الحجم المماثل. في المقابل ، يبلغ عمر النظام الشمسي 4.57 مليار سنة.
إيتوكاوا هو كويكب من كومة الأنقاض ، يتشكل عندما تصطدم كويكبات صلبة وتتجمع الشظايا الناتجة في هياكل جديدة. وتتكون من الصخور والغبار والحصى والفراغ ، وتتماسك معًا بواسطة الجاذبية لمكوناتها المختلفة.
يُعتقد أن عمر الكويكبات الصلبة يصل إلى مئات الملايين من السنين ، وتتراجع تدريجياً عن طريق الاصطدامات المستمرة.
كتب مؤلفو الدراسة: “يُعزى هذا الوقت الطويل للبقاء على قيد الحياة للكويكب إلى الطبيعة الممتصة للصدمات لمادة أكوام الأنقاض ، ويوحي بأنه من الصعب تدمير أكوام الأنقاض بمجرد إنشائها”.
قال البروفيسور فريد جوردان من كلية علوم الأرض والكواكب بجامعة كيرتن ، المؤلف الأول للدراسة: “لقد فوجئنا حقًا”. “هذا حقًا قديم حقًا ، وأنا متأكد من أن بعض زملائي لن يصدقوا ذلك”.
وقال جوردان لوكالة فرانس برس: “إنها مثل وسادة الفضاء العملاقة ، والوسائد جيدة في امتصاص الصدمات”.
الكويكبات التي تتكون من كومة الأنقاض شديدة المرونة في مواجهة الضربات المستمرة التي تواجهها ، ومن المرجح أن تكون أكثر وفرة مما كان يُفترض سابقًا. وقال جوردان إن هذا قد يعني أننا بحاجة إلى طرق جديدة للتعامل مع مثل هذه الكويكبات في مسار تصادم مع الأرض.
أظهر اختبار دارت الذي أجرته ناسا مؤخرًا أن الكويكبات مثل إيتوكاوا يمكن دفعها بعيدًا عن مسارها ، لكن هذا قد يتطلب مهلة عدة سنوات.
سيتطلب الكويكب بعد أسابيع فقط من اصطدامه بالأرض نهجًا مختلفًا ، ويقول جوردان إنه قد تكون هناك حاجة إلى انفجار نووي إذا تم اكتشاف كويكب متأخرًا جدًا لانحراف التأثير المباشر.
يقول: “إنها ليست على غرار” هرمجدون “، إنها تفجيرها ، في إشارة إلى فيلم الخيال العلمي لعام 1998. يجب أن تدفع موجة الصدمة الكويكب بعيدًا عن الطريق [without destroying it]. “
إنه استنتاج بعيد المدى يمكن استخلاصه من مثل هذه البقع الصغيرة من الغبار ، ولكن يتم تحليل كل جسيم على المستوى الذري.
قام الفريق بتحليل الهياكل البلورية في العينات ، بحثًا عن التشوهات الناتجة عن التأثير الذي تسبب في إيتوكاوا. وقاموا بتأريخ العينات عن طريق قياس تحلل البوتاسيوم إلى أرغون.
“يمكننا الحصول على قصص كبيرة كهذه من [something] قال جوردان: “صغير جدًا جدًا ، لأن هذه الآلات ، ما يفعلونه ، هو قياس وعد الذرات”. “كل حبة لها قصتها الخاصة لترويها.”
تم جمع العينات الثلاث من غبار إيتوكاوا في الأصل بواسطة مسبار هايابوسا 1 التابع لوكالة الفضاء اليابانية في عام 2005.
أعيدت العينات إلى الأرض بعد خمس سنوات. ظل العلماء يحللونها ، إلى جانب مئات الجسيمات الأخرى من إيتوكاوا ، بحثًا عن أدلة منذ ذلك الحين.
– مع وكالة فرانس برس
